Ở nước ta, các vùng hiện có nhiều bọ xít hút máu người là khu Tam Đảo, Ba Vì, Vĩnh Phúc. Ở Hà Nội, các vùng có bọ xít hút máu là Nghĩa Đô (Cầu Giấy), dọc bờ sông Hồng...
Theo TS. Trương Xuân Lam, Trưởng Phòng Côn trùng học thực nghiệm, Viện Sinh thái và Tài nguyên sinh vật, bọ xít hút máu người thường sống ở giường, đệm, tủ...; hút máu vào ban đêm và truyền vi khuẩn gây bệnh nhưng con người không hề hay biết.
Bọ xít hút máu thuộc họ bọ xít ăn thịt sâu. Chúng sống bằng máu người và máu gia súc. Điều đặc biệt của bọ xít hút máu người là hút máu rất êm vì khi đốt máu chúng truyền chất gây tê làm người bị đốt không có cảm giác gì.
Loài côn trùng này hút máu ngay cả khi còn là ấu trùng đến khi trưởng thành. Do tập tính thích bóng tối, chỗ ẩm thấp, nên chỗ sống của bọ xít hút máu là dưới đệm, chiếu hay ở khe giường hoặc tủ. Chúng sống im lặng, sinh sản với số lượng hạn chế và quần thể sống không đông.
Bọ xít hút máu người và truyền nhiễm bệnh sang người bị đốt cho đến nay ở Việt Nam chưa có một khuyến cáo và thống kê nào. Tuy nhiên, có thể khẳng định bọ xít hút máu người khi đốt sẽ truyền ký sinh trùng nội bào Trypanosoma cruzi gây bệnh Chaga’s qua đường máu. Người bệnh mất khả năng miễn dịch và thường mệt mỏi, buồn ngủ. Khi bệnh trở thành mạn tính sẽ dẫn đến tử vong do nghẽn mạch máu. “Ở nước ngoài, bệnh do loài bọ xít hút máu người được tuyên truyền và kiểm dịch kỹ. Tuy nhiên, ở Việt Nam chưa có thống kê số lượng cũng như kiểm tra đánh giá cụ thể. Với chuyên ngành, tôi nhận thấy đây là loài bọ xít cần được quan tâm trong tiến trình đô thị hóa bởi vì loại bọ xít này có khả năng hút máu người và truyền bệnh”. TS. Trương Xuân Lam nhận định.
Cũng theo TS. Trương Xuân Lam, bọ xít thường hút máu vào ban đêm, mỗi lần hút số lượng máu có thể bằng một đốt ngón tay.
PGS.TS. Nguyễn Văn Châu, Khoa Côn trùng học, Viện Sốt rét-Ký sinh trùng-Côn trùng Trung ương cho biết, loại bọ xít hút máu người có vòi cong, sắc tương tự ong hay muỗi. Cơ thể to và dẹt, có màu nâu. Loài này di chuyển chậm, chủ yếu là bò. Khi con người tìm thấy, nó cũng không bay hay chạy mất mà chỉ nằm yên kể cả ban ngày hay đêm.
Có thể phát hiện loài bọ xít hút máu người này bằng cách điều tra vào ban đêm, nên tắt tất cả các thiết bị điện và rọi bằng đèn pin ở tất cả các khe giường, tủ... Ngoài ra, nên chú ý đến việc phát hiện trứng để có biện pháp diệt tận gốc. Trứng thường được đẻ và bám vào thành ngoài của khe giường, tủ. Trứng to, dính chùm, màu trắng ngà nên dễ nhận biết. Có thể diệt bằng cách thu gom lại cho vào túi và đốt đi hoặc giết tay.
 |
TS. Lam cho xem những con bọ xít hút máu tìm được. |
Người bị loại bọ xít hút máu chích đốt có thể thường có triệu chứng buồn ngủ bất thường. Trên da có vết đốt bằng nửa đầu tăm màu đỏ, xung quanh bị thâm nhưng không sưng hay ngứa.