Một phát hiện được Viện nghiên cứu y khoa, Đại học Charles Darwin (Australia) công bố mới đây cho thấy ký sinh trùng sốt rét trước đây được xem là không nguy hiểm lại có khả năng gây chết người.
Nghiên cứu được đăng tải trên tạp chí quốc tế PLoS Medicine tuần này đã phá vỡ các quan niệm trước kia cho rằng chủng gây sốt rét thường này ở thể nhẹ và không đe dọa tính mạng người bệnh.
Có hai loại ký sinh trùng sốt rét chính ở người là P.falciparum và P.vivax. Trước đây người ta chỉ chú ý đến P.falciparum, chủng sốt rét chủ yếu ở châu Phigây nên các triệu chứng sốt rét ác tính và tử vong ở người.
Ở châu Á, gần một nửa số ca sốt rét do P.vivax. Mỗi năm có đến 400 triệu trường hợp nhiễm P.vivax, trong đó có khoảng 300 ca ở Australia ghi nhận nhiễm từ các nước có bệnh sốt rét lưu hành. Tại Indonesia và Papua New Ginea, ký sinh trùng sốt rét đã kháng với các phác đồ điều trị thông thường, gây khó khăn cho công tác điều trị sốt rét ở khu vực này.
Nghiên cứu mới này được tiến hành tại Papua (Indonesia) cho thấy P.vivax không còn KSTSR “lành tính” nữa, mà có thể gây các biến chứng của SRAT và tử vong ở tỷ lệ cao. Nghiên cứu còn phát hiện ở những ca nhiễm phối hợp 2 loài KSTSR (P.falciparum và P.vivax), nguy cơ xuất hiện các biến chứng do SRAT còn cao hơn so với các ca nhiễm chỉ một loại KSTSR.
Tác giả nghiên cứu này, Tiến sĩ Ric Rice thuộc Viện nghiên cứu y khoa đại học Charles Darwin cho biết những phát hiện này cung cấp những thông tin quan trọng về mức độ nguy hiểm của sốt rét do P.vivax, để có những biện pháp phòng chống và điều trị sốt rét gây do ra loại KSTSR trước đây vẫn được xem là không gây ác tính này. Ông nói: “Phát hiện của chúng tôi cho thấy ở những khu vực có hiện tượng KSTSR đa kháng với nhiều loại thuốc chống sốt rét thì nhiễm P.vivax luôn đi kèm với sốt rét ác tính và tử vong, đặt biệt là đối với trẻ em… và những người nhiễm đồng thời cả hai loại KSTSR P.falciparum và P.vivax có thể phát triển các biến chứng của SRAT và phần lớn tử vong do sốt rét."
Kết quả của nghiên cứu này còn có ý nghĩa xa hơn khi cân nhắc cả hai loài KSTSR trong việc thực hiện các biện pháp can thiệp nhằm giảm mức độ lưu hành của bệnh sốt rét ở các khu vực có sự tồn tại hai loài KSTSR này.
Tiến sĩ Price cũng nói rằng cần phải tiến hành nghiên cứu ở những khu vực khác nữa kiểm chứng cho các khám phá này và tìm hiểu thêm về SRAT do P.vivax, đặc biệt là các chủng ký sinh trùng đã kháng với nhiều loại thuốc chống sốt rét.