Tựa đề này có thể có đôi chút khiên cưỡng vì mới chỉ lần đầu tiên ra mắt và cũngkhông phải là Lễ hội duy nhất so với rất nhiều Lễ hội nổi tiếng đã diễn ra trong nước, nhưng với những gì đã gặt hái được trong 3 ngày chính thức (1-3/8/2008) cùng cả năm trời chuẩn bị trước đó, thì gọi Festival Tây Sơn-Bình Định năm 2008 là “Lễ hội của Lễ hội” cũng hoàn toàn xứng đáng.
Khi Festival Tây Sơn-Bình Định mới bắt đầu được quảng bá, không ít người băn khoăn lo lắng vì trước đó đã có quá nhiều Lễ hội nổi tiếng ở nhiều địa phương khác như Festival Huế, Festival biển Nha Trang, Festival phố cổ Hội An…Tuy nhiên, Festival Tây Sơn-Bình Định năm 2008 đã thành công ngoài mong đợi, mặc dù tại buổi khai mạc trời chuyển mưa đột ngột có làm mất đi phần nào kịch bản lễ hội. Hàng vạnngười dân Bình Định và du khách bốn phương đã được chứng kiến nhiều Lễ hội hoành tráng như Lễ rước văn thần, võ tướng vào Điện Quang Trung ở Tây sơn hạ đạo; Đêm hội hoa đăng bên cầu Thị Nai-cầu vượt biển dài nhất Việt Nam; Liên hoan sinh vật cảnh phong phú của các nghệ nhân đến từ mọi miền đất nước; Liên hoan ẩm thực mang tính đặc sản địa phương; Hội chợ bán nhiều sản phẩm từ Làng nghề truyền thống; Liên hoan sân khấu tuồng Bình Định; Liên hoan ca nhạc với nhiều nghệ sĩ và ca sĩnổi tiếng trong và ngoài nước; Thi đấu võ thuật cổ truyền với hàng trăm đoàn đến từ trong nước và quốc tế; cuộc thi Hoa hậu miền đất võ khác lạ so với những cuộc thi hoa hậu thông thường khi những người đẹp biểu diễn các miếng võ thuật có một không hai. Đặc biệt là Lễ bế mạc hết sức hoành tráng với cảnh hợp long cầu Thị nại cùng sân khấu hình ảnh ấn tượng và màn bắn pháo hoa chào mừng ngay giữa Trung tâm thành phố.  |
Liên hoan võ cổ truyền tại Festival Tây Sơn-Bình Định năm 2008 |
Để có sự thành công này điều trước tiên phải kể đến là mới lần đầu tiên xuất đầu lộ diện, nhưng sau khi kết thúc Festival Tây Sơn-Bình Định năm 2008 đã xác lập 6 kỷ lục Việt Nam được Trung tâm sách kỷ lục (Vietbooks) công bố: Nhiều chương trình võ thuật quy mô lớn nhất, Tổ chức liên hoan võ thuật quy mô lớn nhất, Thực hiện pháo kỹ xảo sân khấu lớn nhất, Triển lãm sắp đặt có số lượng mặt nạ và hình ảnh nhiều nhất, Dàn trống lễ hội dân tộc lớn nhất và chiếc Bánh tráng dừa lớn nhất. Sự chuẩn bị công phu của UBND tỉnh về các công trình chỉnh trang đô thị từ trước đó hàng năm trời nhưTượng đài vua Quang Trung, Đài phun nước, Công viên cây xanh, Tháp Chăm, đường giao thông ven biển cùng nhiều cảnh quan đô thị khác… Sự tham dự của nhiều đồng chí Lãnh đạo Đảng và Nhà nước như: Nguyễn Văn An-nguyên Chủ tịch Quốc hội; Nguyễn Thiện Nhân-Phó Thủ tướng Chính phủ; Huỳnh Ngọc Sơn-Phó Chủ tịch Quốc hội; Trương Mỹ Hoa-Nguyên Phó Chủ tịch nước; Đại tướng Lê Hồng Anh-Bộ trưởng Bộ Công an; Hoàng Anh Tuấn-Bộ trưởng Bộ văn hóa thể thao… cùng hàng chục đoàn đại biểu đến từ các bộ, ngành trung ương và các địa phương trong cả nước. Người dân Bình Định lần đầu tiên làm chủ nhân Lễ hội đã háo hức đón chờ các chương trình từ rất sớm và thể hiện lòng mến khách tuyệt vời để lại nhiều ấn tượng đẹp với du khách bốn phương. Đặc biệt là Festival Tây Sơn-Bình Định năm 2008 gắn liền với kỷ niệm 235 năm ngày nghĩa quân Tây Sơn đánh chiếm thành Quy Nhơn mở ra một thời đại hào hùng trong lịch sử dân tộc. Lễ dâng hương, dâng hoa và ngày hội Tây Sơn tại bảo tàng Quang Trung diễn ra trọng thể với nhiều chương trình nghệ thuật đặc sắc, tái hiện hào khí của nghĩa quân Tây Sơn với Hoàng đế Quang Trung-Nguyễn Huệ cùng với các văn thần, võ tướng cưỡi 5 con voi lớn cùng những màn múa cờ, múa kiếm của hơn một ngàn người tham gia biểu diễn đã thể hiện tinh thần thượng võ của người dân Bình Định.
 |
Phó Thủ tướng Nguyễn Thiện Nhân (thứ 2 từ trái sang) và các vị lãnh đạo Đảng,
Nhà nước dâng hương tại lễ rước |
Lễ bế mạc Festival Tây Sơn-Bình Định năm 2008 khép lại trong sựnuối tiếc của du khách bốn phương cũng như người dân Bình Định và không hề kém cạnh với các Festival ở nhiều địa phương khác. Phát biểu tại Lễ bế mạc, đồng chí Vũ Hoàng Hà-Bí thư Tỉnh ủy-Chủ tịch UBND tỉnh khẳng định “Festival Tây Sơn-Bình Định năm 2008 đã diễn ra trong không khí sôi nổi, nhộn nhịp, thân thiện và thành công rực rỡ. Hẹn gặp lại Festival Tây Sơn-Bình Định lần sau với quy mô hoành tráng hơn và ấn tượng hơn”.
 |
Lễ rước văn thần, võ tướng vào Điện Quang Trung ở Tây sơn hạ đạo |
Từ thành công bước đầu Festival Tây Sơn-Bình Định sẽ được định kỳ tổ chức hai năm một lần sẽ tạo ra nhiều cơ hội không chỉ thu hút khách du lịch mà còn cả các nhà đầu tư lớn trong và ngoài nước để góp phần làm giàu đẹp thêm nơi phát tích của Quang Trung-Hoàng đế.