Một kết quả nghiên cứu mới vừa được công bố vào ngày 17/7/2012 trên tạp chí Viện Ung thư quốc gia của Mỹ (Journal of the National Cancer Institute) cho rằng, tiêu thụ nhiều lượng vitamin E từ chế độ ăn hoặc uống bổ sung thêm vitamin có thể làm giảm nguy cơ ung thư gan ở người.
Ung thư gan là nguyên nhân phổ biến gây tử vong đứng hàng thứ ba trong số các bệnh ung thư trên thế giới, ung thư gan phổ biến thứ 5 được phát hiện ở nam giới và xếp thứ 7 ở nữ giới. Gần 85% bệnh nhân ung thư gan xảy ra ở các nước đang phát triển, với 54% số ca tập trung chủ yếu ở Trung Quốc. Một số nghiên cứu về dịch tễ học đã được thực hiện để chứng minh mối quan hệ giữa lượng vitamin E và ung thư gan; tuy nhiên kết quả đã không phù hợp.
Để xác định mối quan hệ giữa lượng vitamin E thu nhận vào cơ thể với nguy cơ ung thư gan, Wei Zhang, MD, MPH., thuộc Viện Ung thư Thượng Hải, bệnh viện Renji, Đại học Giao Thông Thượng Hải, Trường Đại học Y và các đồng nghiệp đã phân tích số liệu từ 132.837 người ở Trung Quốc, những người tham gia vào Nghiên cứu Sức khỏe Phụ nữ ở Thượng Hải (SWHS) từ năm 1997 đến năm 2000 hoặc Nghiên cứu Sức khỏe Đàn ông ở Thượng Hải (SMHS) từ năm 2002 đến năm 2006, hai nghiên cứu thuần tập này được thực hiện bởi Viện ung thư Thượng Hải và Trường Đại học Vanderbilt. Sử dụng bộ câu hỏi về mức độ thường xuyên ăn thực phẩm được thiết kế sẵn để điều tra, các nhà nghiên cứu đã thực hiện phỏng vấn những người theo dõi để thu thập số liệu về thói quen ăn uống của những người tham gia nghiên cứu. Sau đó, các nhà nghiên cứu tiến hành so sánh nguy cơ ung thư gan trong số những người tham gia có hàm lượng vitamin E cao với những người có hàm lượng vitamin E thấp.
Phân tích 267 bệnh nhân ung thư gan (118 phụ nữ và 149 nam) những người được chẩn đoán hai năm sau khi tham gia nghiên cứu và trung bình là 10.9 (SWHS) hoặc 5.5 (SMHS) năm theo dõi. Vitamin E hấp thụ từ chế độ ăn và sử dụng bổ sung vitamin E cả hai đều liên quan với giảm nguy cơ ung thư gan. Hiệp hội này đã thống nhất giữa những người tham gia có và không có bệnh ung thư gan tự báo cáo hoặc tiền sử gia đình có ung thư gan. “ Chúng tôi nhận thấy rõ, đáp ứng trái ngược mối quan hệ giữa liều lượng vitamin E và nguy cơ ung thư gan", các nhà nghiên cứucho biết, ghi nhận có một sự khác biệt nhỏ giữa nam giới và phụ nữ trong dự tínhnguy cơ, điều này có thể là do các trường hợp ung thư gan ít hơn đã xảy ra giữa những người tham gia SMHS do giai đoạn tiếp theo tham giangắn hơn. Nhìn chung, Thông điệp thu được là, "lượng cao của vitamin E từ chế độ ăn hoặc uống bổ sung liên quan đến giảm nguy cơ ung thư gan ở những người trung niên hoặc lớn tuổi ở Trung Quốc".