Một nghiên cứu cho biết nhiệt độ ấm lên đang khiến cho sốt rét lan truyền đến các khu vực có vĩ độ cao hơn.Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng vào những năm có nhiệt độ cao hơn, người dân sống tại các khu vực cao nguyên ở Châu Phi và Nam Mỹ có nguy cơ cao mắc bệnh do muỗi truyền này. Họ cũng tin rằng với đà tăng lên về nhiệt độ trong thời gian tới thì sẽ có hàng triệu ca mắc mới tại các khu vực này. Nghiên cứu được đăng tải trên tạp chí Science.Tiến hành nghiên cứu này, Giáo sư Mercedes Pascual, thuộc Đại Học Michigan (Hoa Kỳ) cho biết: “Hậu quả của việc làm gia tăng nguy cơ mắc bệnh là rất lớn”.
Nguy cơ lan truyền cao
Từ lâu, vùng núi cao được xem là nơi bệnh sốt rét không thể lưu hành, nguyên nhân là do ký sinh trùng sốt rét và muỗi mang mầm bệnh phải chống chọi với cái lạnh ở vùng cao. GS.Pascual cho hay: “Nguy cơ mắc sốt rét giảm dần khi càng lên cao và đây là lý do vì sao người xa xưa thường sinh sống ở những khu vực cao nguyên này.” Tuy nhiên, các nhà khoa học cho biết bệnh sốt rét đang xâm lấn vào những khu vực mà trước đây từng không có bệnh lưu hành.
Các nhà khoa học đã tiến hành điều tra tại những khu vực tập trung dân cư đông đúc trên các khu vực cao nguyên ở Colombia và Ethiopia, cùng với số liệu ghi chép chi tiết về nhiệt độ và các ca sốt rét từ những năm thập niên 1990 đến năm 2005. Họ phát hiện ra rằng vào những năm nóng hơn, bệnh sốt rét lan đến các khu vực đồi núi cao hơn, trong khi vào những năm mát hơn, bệnh khu trú ở những khu vực thấp hơn. “Việc mở rộng khu vực lan truyền có thể phần nào giải thích sự gia tăng những ca bệnh gần đây mà chúng tôi đã quan sát được trong những khu vực này.” GS. Pascual cho hay.
 |
| Cao nguyên Ethiopia có thể sẽ bị ảnh hưởng nhiều hơn bởi bệnh sốt rét nếu nhiệt độ tăng cao |
Nhóm nghiên cứu tin rằng nhiệt độ càng gia tăng, các khu vực lan truyền của bệnh sốt rét càng rộng hơn. Các nhà khoa học cho biết Ethiopia, đất nước với gần một nửadân số sống ở độ cao từ 1.600m đến 2.400m, sẽ có thể có thêm nhiều ca mắc bệnh SR hơn nữa. GS Pascual cho biết thêm: “Dựa trên sự phân bố của bệnh sốt rét theo địa hình, chúng tôi ước đoán rằng cứ 10C nhiệt độ tăng lên thì mỗi năm có thêm 3 triệu ca mắc là trẻ em dưới 15 tuổi.” Nhóm nghiên cứu tin rằng do người dân ở đây sống trong những khu vực chưa bao giờ phải đối mặt với sốt rét nên nguy cơ mắc bệnh là rất cao, do đó cần tập trung các nỗ lực ngăn chặn sự lây lan vào các khu vực này. Tại đây, các biện pháp phòng chống bệnh SR xem ra dễ thực hiện hơn so với nhưng khu vực thấp hơn, nơi SR đã ổn định.
Theo ước tính gần đây nhất của WHO, có khoảng 207 triệu ca sốt rét trong năm 2012 và khoảng 627.000 ca tử vong. Phần lớn các ca tử vong là trẻ em sống tại các nước Châu Phi.