Ngày 28/7/2015. GENEVA. Châu Phi đang đối mặt với sự thiếu hụt cấp tính vaccine viêm màng não C (Africa Faces Acute Shortage of Meningitis C Vaccines). Tổ chức Y tế thế giới (WHO) cảnh báo hàng nghìn người ở châu Phi có thể chết vì bệnh viêm màng não vào năm tới nếu các công ty dược phẩm không gia tăng sản xuất vaccine cứu mạng sống của bệnh viêm màng não typ C.
Một đứa trẻ nhận được chủng ngừa bệnh viêm màng não ở trung tâm cộng đồng tại trại Al Neem cho người di tản trong nước ở El Daein, Đông Darfur, ngày 08/10/2012
WHO cho biết châu Phi có nguy cơ bùng phát dịch viêm màng não lớn vào năm tới tại 25 quốc gia tạo thành vành đai viêm màng não của châu Phi, Cơ quan của Liên Hợp Quốc (UN) đang kêu gọi các nhà sản xuất vaccine đẩy mạnh sản xuất 5 triệu liều trước mùa bệnh viêm màng não vào năm 2016 bắt đầu vào tháng giêng.Thật không may, lời kêu gọi này theo William Perea, một chuyên gia dịch tễ của WHO cho biết dường như rơi vào các lỗ tai bị điếc.
Sản xuất và giá cả (Production and price)
"Các nhà sản xuất vaccine không sẵn sàng để gia tăng việc sản xuất vaccine để tạo ra 5 triệu liều có sẵn cho WHO nhằm đáp ứng tới các vụ dịch trong mùa bệnh tới", William Perea cho biết: "Nếu chúng ta không xử lý để cùng nhau có 5 triệu liều trong kho dự trữ thì sẽ không được trang bị tốt để đối phó với các vụ dịch có thể gây ra cho châu Phi vào năm tới". Một vấn đề khác là giá cả. vaccine viêm màng não typ C có thể có giá từ 30 đến 50 đô la một liều, cao hơn nhiều so với vaccine viêm màng não typ A có giá khoảng 60 cent một liều.
Viêm màng não là một bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn có thể gây tổn thương não nghiêm trọng gây tử vong đến 50% các trường hợp nếu không được điều trị. Sự ra đời của một loại vaccine chống bệnh viêm màng não typ A trong năm 2010 đã bảo vệ thành công hàng triệu người ở châu Phi khỏi mắc bệnh này và ngăn chặn sự lây lan của nó. Viêm màng não typ C đã không được nhìn thấy ở châu Phi kể từ những năm 1970s; tuy nhiên, các ca bệnh đã tăng lên kể từ khi nó tái xuất hiện ở Nigeria trong năm 2013 và 2014, và ở Niger năm nay. WHO thông báo có 12.000 trường hợp viêm màng não typ C và 800 trường hợp tử vong ở Niger và Nigeria trong sáu tháng đầu năm nay.
GlaxoSmithKline và Sanofi Pasteur là hai nhà sản xuất hàng đầu của vaccine viêm màng não typ C, Perea của WHO nói với đài VOA các nhà sản xuất nói rằng họ không có khả năng để gia tăng việc sản xuất. "Cho dù điều đó là sự thật hay không thì đối với chúng tôi trong bất kỳ trường hợp nào là rất khó để chứng minh nhưng những gì chúng tôi biết được là việc sản xuất vaccine này không phải là một vấn đề lớn", ông nói: "Việc sản xuất có thể đẩy mạnh rất nhanh chóng, nếu có một sự thực lòng mở rộng quy mô sản xuất, tôi khá chắc chắn rằng các nhà sản xuất có thể làm được điều đó". WHO có kế hoạch triệu tập một cuộc họp chuyên gia vào tháng 10 tại Geneva để tìm hiểu tại sao viêm màng não C tái xuất hiện ở châu Phi sau khi vắng mặt trong gần 40 năm, WHO cho biết nhiều câu hỏi cần phải được trả lời cho các cán bộ y tế để có thể kiểm soát được căn bệnh này.