Muối và kali là hai thành phần không thể thiếu trong bữa ăn hàng ngày, tuy nhiên hàm lượng cần dùng thích hợp thì không mấy người biết đến. Tổ chức Y tế thế giới (WHO) đã có hướng dẫn mới về muối và kali trong chế độ ăn nhằm làm giảm nguy cơ các bệnh liên quan đến hệ tuần hoàn như tăng huyết áp, bệnh tim mạch và đột quỵ.
Người lớn phải dùng chưa đầy 2000mg natri, hay 5gr muối, và ít nhất 3.510mg kali mỗi ngày, theocác hướng dẫn mới của Tổ chức Y tế thế giới. Một người hoặc có mức natri gia tăng và mức kali thấp có thể là nguy cơ của tăng huyết áp, điều này làm gia tăng nguy cơ bệnh tim mạch và đột quỵ. Natri được tìm thấy một cách tự nhiên trong một số loại thực phẩm, bao gồm sữa và kem (xấp xỉ 50mg Natri trong 100g), và trứng (xấp xỉ 80mg/100g). Nó cũng được tìm thấy với số lượng nhiều hơn trong các thực phẩm chế biến như bánh mì (xấp xỉ 250mg/100g), thịt chế biến giống như thịt lợn xông khói (xấp xỉ 1500mg/100g), các thức ăn nhanh như bánh quy mặn, bánh kem phomát và ngô rang (xấp xỉ 1500mg/kg) cũng như trong đồ gia vị như là xì dầu (xấp xỉ 7000mg/100g), nước canh thịt hay các viên xúp thịt bò (xấp xỉ 20000mg/100g) Thức ăn giàu kali bao gồm: đậu và đậu Hàlan (xấp xỉ 1300mg kali trong 100g), đậu lạc (xấp xỉ 600mg /100g), các loại thực vật như chuối, đu đủ, và quả chà là (xấp xỉ 300mg/100g). Quá trình chế biến làm giảm lượng Kali trong nhiều sản phẩm thực phẩm.
Hiện nay, hầu hết mọi người sử dụng quá nhiều natri và không đủ lượng kali. "Huyết áp gia tăng là yếu tố nguy cơ chính cho bệnh tim mạch và đột quỵ- nguyên nhân số một gây ra chết và tàn tật trên toàn cầu" Ts Francesco Branca, Giám đốc khoa dinh dưỡng về sức khoẻ và phát triển cho biết..Những hướng dẫn này cũng khuyến cáo cho trẻ trên 2 tuổi. Đây là vấn đề quan trọng bởi vì trẻ em bị huyết áp cao khi trở thành người lớn cũng bị huyết áp cao. Các hướng dẫn này là một công cụ quan trọng cho các chuyên gia y tế công cộng và những nhà làm chính sách bởi vì họ làm việc trong chính quốc gia của họ để giải quyết các bệnh không lây nhiễm như bệnh tim mạch, đột quỵ, đái tháo đường, ung thư và các bệnh về đường hô hấp mãn tính. Các biện pháp y tế công cộng nhằm làm giảm lượng Natri và gia tăng sử dụng Kali và do đó làm giảm nguy cơcao huyết áp ở quần thể và bệnh tim mạch có thể bao gồm dán nhãn thực phẩm và sản phẩm, giáo dục người tiêu dùng, cập nhật các hướng dẫn về chế độ ăn uống tầm quốc gia và thương thảo với các hãng sản xuất thực phẩm để làm giảm số lượng muối trong các thực phẩm chế biến.