Các bác sỹ khuyến cáo rằng phụ nữ nhận bổ sung acid folic nếu họ có kế hoạch mang thai, bởi vì vitamin B làm giảm nguy cơ khiếm khuyết hài nhi đe doạ mạng sống trong khi sinh con.
The March of Dimes, một nhóm người Mỹ tư nhân cho rằng việc thúc đẩy sức khoẻ bà mẹ và trẻ em nhận một bước tiến hơn nữa. Họ cũng thúc giục rằng tất cả các bà mẹ trong độ tuổi sinh đẻ cần thực hiện sự bổ sung này ngay cả trong trường hợp họ không có ý định mang thai. Một nghiên cứu mới phát hiện rằng việc cung cấp bổ sung acid folic cũng làm giảm nguy cơ rối loạn phát triển não được biết như là bệnh tự kỷ. Các loại thực vật rậm lá, màu xanh, trái cây, và họ đậu trong tự nhiên chứa folate, một vitamin B giúp cơ thể hình thành các tế bào mới sức khoẻ. Hầu hết các phụ nữ trước sinh cần các loại vitamin bao gồm acid folic bởi vì nó bảo vệ chống lại sự khiếm khuyết trong việc hình thành ống não, tiền thân của hệ thần kinh trung ương. Tiến sỹ Pal Suren đang làm việc tại Viện Y tế công cộng-Nauy nói "Ống não là nguồn gốc của não người trong bào thai và khép lại rất sớm trong quá trình phát triển, và sự khiếm khuyết ống não là khi ống này không khép lại đúng chỗ". Sự khiếm khuyết ống não bao gồm dị tật bẩm sinh tuỷ sống cũng như một số khiếm khuyết não. Bởi vì nhận bổ sung acid folic trước hay ngay sau khi mang thai ngăn ngừa các khiếm khuyết này, Tiến sỹ Suren và các cộng sự chỉ ra rằng sự bổ sung này có thể ngăn ngừa bệnh tự kỷ. Họ cũng hỏi hàng ngàn phụ nữ mang thai để ghi nhận sự bổ sung trong chế độ ăn mà họ thực hiện. Sau khi đứa trẻ được sinh ra, các nhà nghiên cứu xem lại tỷ lệ bệnh tự kỷ. "Chúng tôi muốn quay trở lại các dữ liệu mà chúng tôi có được từ các bà mẹ mang thai sớm và so sánh những bà mẹ có bổ sung acid folic và những bà mẹ không nhận bổ sung acid folic nào". Họ phát hiện rằng phụ nữ nhận bổ sung acid folic sớm trong khi mang thai có 40% giảmnguy cơ trẻ bị bệnh tự kỷ, nhưng đối với những bà mẹ nhận bổ sung acid folic giữa thai kỳkhông có giảm nguy cơ, theo Dr Ezra Susser-Đại học Columbia, một đồng tác giả của nhóm nghiên cứu. "Có một thời kỳ nhạy cảm mà lúc đó sự cung cấp bổ sung acid folic cần thiết được thực hiện để làm giảm nguy cơ bệnh tự kỷ" theo Susservà " thời kỳ bắt đầu trước khi mang thai và tiếp tục khoảng 2 tháng sau khi mang thai"
Một nghiên cứu gần đây được thực hiện bởi the March of Dimes phát hiện rằng chưa đầy 30% phụ nữ Mỹ ý thức được rằng acid folic giúp ngăn ngừa các khiếm khuyết khi sinh.Tiến sỹ Ed McCabe nói rằng đây là kết quả của hai vấn đề: "Nhiều phụ nữ không có kế hoạch, vì thế họ không nghĩ rằng họ sẽ có thai và do đó mà cần thiết bổ sung acid folic" và " nhiều phụ nữ không biết tầm quan trọng của acid folic khi họ mang thai". The March of Dimes hy vọng các nghiên cứu mới sẽ làm gia tăng ý thức về vai trò cực kỳ quan trọng của acid folic trong việc bảo vệ sự phát triển não của trẻ em.