Sốt rét làm tăng nguy cơ lây nhiễm HIV
Sốt rét từ lâu thường đồng hành và tỷ lệ đồng nhiễm khá cao trên cộng đồng dân cư đang sống tại các quốc gia châu Phi. Khi đó, mức độ nặng của bệnh sẽ rất cao và tỷ lệ tử vong tăng len gấp nhiều lần. Tuy nhiên, một nghiên cứu gàn đây cho thấy một nghịch ký rằng một gen di truyền giúp cơ thể chống lại bệnh sốt rét được coi là nguyên nhân khiến nguy cơ mắc HIV ở người tăng tới 40%, trong khi những ai không có gen này thì tỷ lệ chống lại virus HIV cao hơn 29% (?). Nghiên cứu của các nhà khoa học thuộc Đại học London (Anh) và Đại học Texas (Mỹ) trên các bệnh nhân ở châu Phi cho thấy một biến thể gen có tên là DARC giúp cơ thể chống lại bệnh sốt rét, can thiệp vào khả năng chống lại virus HIV trong giai đoạn phơi nhiễm. Tuy nhiên, loại gen này lại giúp người nhiễm bệnh sống chung với HIV lâu hơn, trung bình là 2 năm.
Mặc dù cho đến nay vẫn chưa có kết luận khoa học về việc tại sao những cộng đồng dân cư khác nhau lại có nguy cơ lây nhiễm và khả năng kháng virus HIV khác nhau, các nhà khoa học thế giới tin rằng những biến thể gen nhất định trong mỗi cộng đồng là nhân tố quan trọng. Chẳng hạn, dân có dịch sốt rét sẽ có những biến thể gen khác với dân không có dịch sốt rét, những biến thể này sẽ tác động đến khả năng chống lại virus HIV của họ.
Nhiều chất sắt và vitamin B9 gây nguy cơ sốt rét ở trẻ em
Chất sắt và vitamin B9 (acid folic) được sử dụng như thực phẩm phụ trợ bổ sung thường xuyên cho trẻ em quá nhiều tại các vùng có nhiều nguy cơ bệnh sốt rét có thể khiến căn bệnh trở nên nghiêm trọng hơn và nguy cơ tử vong cao hơn. Thông tin này vừa được đăng trên tạp chí chuyên ngành y học uy tín The Lancet của Anh.
Tổ chức UNICEF thường yêu cầu cần phải bổ sung chất sắt và vitamin B9 cho trẻ dưới 2 tuổi tại những vùng thường xuyên có trẻ em bị thiếu máu. Tuy nhiên theo nhà khoa học Robert Black (thuộc trường đại học Johns Hopkins, Baltimore, Mỹ) và cộng sự cho biết việc chỉ định các thành phần bổ sung này ở trẻ không bị thiếu hụt chất sắt có thể gây nguy hại khi bệnh sốt rét xuất hiện thường xuyên. Ngược lại, mức độ nguy cơ không tăng tại nhiều vùng ở Nepal, nơi hiếm khi có bệnh sốt rét. Kết quả trên dựa vào cuộc nghiên cứu ở hơn 24.000 trẻ em dưới 3 tuổi tại Pemba trên đảo Zanzibar (thuộc Tanzania, châu Phi). Số trẻ này được chia thành ba nhóm và được chỉ định các thành phần bổ sung chất sắt và vitamin B9 với tỷ lệ khác nhau bên cạnh nhóm trẻ không dùng bỏ sung các chất này. Cuộc thử nghiệm đã phải ngưng trước thời hạn, khi số tử vong hay nhập viện tăng cao trong các nhóm được bổ sung chất sắt và vitamin B9 (có hay không có thểm chất kẽm) với tỷ lệ cao hơn 12% so với nhóm chứng.
 |
Việc bổ sung không theo chỉ định sắt và vitamin B9 trong khẩu phần của trẻ em
dưới 2 tuổi tại các vùng có nguy cơ mắc bệnh sốt rét cao có thể làm tăng
nguy cơ mắc các bệnh và tử vong. |
Vì vậy, theo nhà nghiên cứu Black thì chỉ có trẻ thực sự bị thiếu chất sắt mới cần được chỉ định bổ sung các thành phần trên. Trong một cuộc nghiên cứu thứ hai được thực hiện trên 25.000 trẻ em Nepal từ một tháng tuổi đến ba tuổi tại khu vực hiếm có trường hợp bệnh sốt rét, các nhà nghiên cứu không ghi nhận số ca tử vong bất thường nào trong số trẻ được chỉ định bổ sung chất sắt và vitamin B9.