Hàng trăm triệu đô la Mỹ hiện đang được đầu tư cho một loại vaccine mới phòng sốt rét có tên là Mosquirix, tỷ lệ ngừa bệnh thành công là 66%, dự kiến trong vòng 5 năm tới vaccine này sẽ có mặt trên thị trường. Các nhà khoa học trường Đại học Barcelona cho biết trẻ em ở các nước đang phát triển có thể được bảo vệ bằng vaccine Mosquirix của hãng dược phẩm nổi tiếng GlaxoSmithKline Plc.
Nhóm nghiên cứu đã tiến hành thử nghiệm giai đoạn II đối với loại vaccine này ở Mozambique cho 214 trẻ sơ sinh với 10, 14 và 18 tuần tuổi. Số trẻ này được chia làm 2 nhóm: sử dụng vaccine và không sử dụng vaccine. Sau 6 tháng thử nghiệm, chỉ có 22 trường hợp nhiễm KSTSR Plasmodium falciparum ở nhóm trẻ được tiêm vaccine, trong khi ở nhóm còn lại thì số ca nhiễm là 46. Theo các chuyên gia, tính chung cho các độ tuổi, vaccine này đạt tỷ lệ thành công khoảng 66%.
Các chuyên gia về sốt rét nhận định rằng vaccine sẽ có công hiệu tốt nhất khi được sử dụng cho trẻ càng sớm càng tốt sau khi sinh. Dù chưa đạt đạt tỷ lệ thành công 100%, song các chuyên gia tin rằng vaccine này sẽ góp phần bảo vệ sinh mạng hàng triệu trẻ em các nước đang phát triển, nhất là châu Phi (nơi có tử vong cao nhất về bệnh sốt rét). Kết quả này mở đường cho cuộc thử nghiệm qui mô lớn (giai đoạn III) cho 16.000 trẻ em ở 7 nước châu Phi vào nửa cuối năm 2008, mở ra niềm hy vọng có được một loại vaccine hữu hiệu trong vòng 5-6 năm nữa.
Trưởng nhóm nghiên cứu, tiến sĩ Pedro Alonso, thuộc trường Đại học Barcelona nói đây là một bước đột phá quan trọng, kết quả thử nghiệm cho thấy loại vaccine này có thể góp phần làm giảm gánh nặng bệnh tật và tử vong do bệnh sốt rét gây ra. Theo ước tính của Tổ chức Y tế thế giới, cứ mỗi 30 giây, có 1 trẻ em chết vì sốt rét và hàng năm, toàn thế giới có 300 triệu người mắc bệnh và 1 triệu người tử vong. Theo dự kiến của các chuyên gia, nếu thành công thì loại vaccine này sẽ được cấp phép lưu hành vào năm 2011 và sẽ có mặt trên thị trường vào năm 2012 hoặc 2013.
Glaxo hứa sẽ bán Mosquirix với giá thấp cho các nước đang phát triển, giá bán cụ thể sẽ được thương lượng với các đơn vị mua, rất có thể là tập đoàn có khả năng hỗ trợ các nước đang bị bệnh sốt rét hoành hành. Glaxo đã đầu tư 300 triệu USD để phát triển vaccine Mosquirix và dự kiến sẽ chi thêm từ 50-100 triệu USD nữa trong thời gian đến. Tổ chức hỗ trợ Bill và Melinda Gates Foundation đã tài trợ 107 triệu USD cho Chương trình thử nghiệm vaccine này và chi tiết về cuộc thử nghiệm vừa được công bố trên tạp chí y học The Lancet ở Anh.