Ngày 27/5/2014. BBC News - Theo một nghiên cứu gần đây thì Wikipedia, từ điển bách khoa toàn thư trực tuyến có sai sót 9 trong số 10 mục về sức khỏe và điều này cần được xem xét cẩn trọng. Các nhà khoa học từ Hoa Kỳ đã so sánh các đề mục thông tin về các bệnh tim, ung thư phổi, trầm cảm và tiểu đường với các nghiên cứu y học đã được kiểm chứng, họ kết luận phần lớn các bài viết trên Wikipedia đều có chứa “nhiều lỗi” (many errors).
Theo một chi nhánh của Wikipedia tại Anh, Wikimedia UK khi một người gặp các vấn đề về sức khỏe thì tốt nhất họ nên đến gặp bác sĩ đa khoa của họ trước tiên. TS. Robert Hasty, Trường Y học chỉnh hình (School of Osteopathic Medicine) Wallace, North Carolina: “Từ góc độ y tế công cộng, các bệnh nhân không nên sử dụng [Wikipedia] như là một nguồn tham khảo chính vì những bài viết trên đó không được kiểm duyệt chặt chẽ như các tạp chí y học”.
Các nhà khoa học so sánh các dữ liệu Wikipedia với các nghiên cứu y học đã được kiểm chứng
Các vấn đề từ việc truy cập mở (Open-access 'concerns')
Bách khoa toàn thư trực tuyến (the online encyclopaedia) là một tổ chức từ thiện và có 30 triệu bài viết bằng 285 ngôn ngữ. Wikimedia UK cho biết bất kỳ ai cũng có thể chỉnh sửa các bài viết, tuy nhiên nó được các tình nguyện viên trong lĩnh vực y khoa kiểm tra tính chính xác. Theo các tả giả nghiên cứu Hoa Kỳ xuất bản trên Tạp chí của Hiệp hội chỉnh hình Mỹ (the Journal of the American Osteopathic Association) thì chính tính chất truy cập mở này đã làm dấy lên các lo ngại cho các bác sĩ về độ tin cậy của trang này trong khi nó là trang web phổ biến thứ 6 trên internet, họ cho rằng có tới 70% các bác sĩ và sinh viên y khoa sử dụng Wikipedia cho việc nghiên cứu. 10 nhà nghiên cứu trên khắp Hoa Kỳ đã tra cứu các bài viết về 10 loại bệnh tốn kém nhất ("most costly") ở nước này, trong đó có viêm xương khớp, các bệnh đau lưng và suyễn. Họ đã in các bài viết đó vào ngày 25/4/2012 để nghiên cứu và phát hiện ra rằng 90% các bài viết đó có những thông tin mâu thuẫn với các nghiên cứu y học mới nhất.
Stevie Benton, Wikimedia UK cho biết Wikipedia cũng như bất kỳ công cụ từ điển bách khoa nào khác không thể thay thế được một bác sĩ có đủ trình độ chuyên môn. Tác giả chính TS Robert Hasty, từ Trường y khoa chỉnh hình Wallace tại bang North Carolina nói: “Trong khi Wikipedia là một công cụ hữu ích cho việc nghiên cứu, thì từ góc độ y tế công cộng, các bệnh nhân không nên sử dụng [Wikipedia] như là một nguồn tham khảo chính vì những bài viết trên đó không được kiểm duyệt chặt chẽ như các tạp chí y học”. TS Hasty cho biết thêm “nguồn tham khảo tốt nhất” (best resource) có thể chăm lo cho sức khỏe mọi người chính là bác sĩ của họ.
Gặp bác sĩ trước (Contact GP 'first')
Theo Stevie Benton, từ Wikimedia UK có rất nhiều chương trình hành động ("number of initiatives") nhằm mục đích giúp cải thiện các bài viết, “đặc biệt có liên quan đến sức khỏe và y tế” (especially in relation to health and medicine). Ông cho biết tổ chức từ thiện có một dự án nhằm tập trung các tình nguyện viên biên tập Wikipedia có kiến thức y khoa để phát hiện các bài viết cần chỉnh sửa, tìm các nguồn tin cậy và làm các bài viết trở nên “chính xác và dễ hiểu hơn” (accurate and more readable). Wikipedia còn làm việc với tổ chức Nghiên cứu ung thư UK để cùng các nhà nghiên cứu và tác giả duyệt lại các bài viết có liên quan đến ung thư và giúp chúng trở nên chính xác và cập nhật nhưng ông nói thêm: “tuy nhiên điều cốt lõi là người nào có các vấn đề về sức khỏe nên gặp bác sĩ của họ trước, Wikipedia cũng như bất kỳ công cụ từ điển bách khoa nào khác không thể thay thế được một bác sĩ có đủ trình độ chuyên môn”.
Wikipedia cũng bày tỏ lo ngại về vấn đề cỡ mẫu nhỏ sử dụng trong nghiên cứu, vì có thể nó không thể đại diện hết, nghiên cứu cũng không giải thích việc Wikipedia bỏ sót những thông tin quan trọng.